O risco excessivo de mesotelioma de pleura a partir de exposições passadas ao amianto, conforme tornado evidente por uma tendência de altas taxas de incidência durante os últimos cinqüenta anos, parece ser o resultado de fibras asbestiformes de substâncias outras que não o crisotila. Apesar dos continuados esforços científicos e discussões jurídicas, o risco de mesotelioma de pleura em populações humanas é provavelmente negligível para exposições a fibras de crisotila no ar, que não estejam contaminadas por anfibólio. Esta diferenciação em termos de tipos de fibras de amianto é crucial para o entendimento dos perigos envolvidos e para a caracterização dos riscos relacionados ao uso continuado de amianto crisotila natural, nos dias de hoje, e também para novas nanofibras.